东方美神——“紫竹观音”

  在四川省一小镇近郊有座风景秀丽的塔子山，塔子山上有个开创于五代天福年间的毗卢洞，在毗卢洞里摩崖雕凿有尊“东方美神”——坐于紫竹林中的紫竹观音。 紫竹观音是全国罕见的石刻艺术珍品。她有美妙绝伦的造型, 观音像高呈侧坐姿势，人物雕刻比例准确，线条流畅舒展。观音双目微闭低垂注视下方，给人以安然、宁静、慈祥的感觉，被誉为石刻造像中的极品。　 

        观音头戴花冠、袒露上身、披披肩、左手撑地、右足踏在莲花芯上，凤眼下视，与素日正襟端坐的观音相比，另有柔媚生动的韵味。这位正当韶华的年轻女郎，有着“东方维纳斯”的美誉。 

        紫竹观音高3米，悬刻于长、宽约10米的石窟中。她面东背西，侧身跷脚坐于莲台之上，一缕缕自然光线撒在她的脸庞，显得格外慈祥而俊美。紫竹观音的称谓本应是“水月观音”，因观音的道场在南海普陀的紫竹林而该像又背依紫竹，人们便叫她”紫竹观音”。紫竹观音仿佛就是一位丰姿绰约、温柔潇洒的妙龄女郎。她既具少女的妩媚, 又具女神的仪容,造像的世俗味很浓，当地人还把她称为“风流观音”、“跷脚观音”。而前来观赏的专家、学者则誉之为“东方阿芙洛蒂德”(希腊神话中的美神)。近观之，她头戴镂花宝冠，蛾眉上翘，凤眼下视；上身穿轻薄披，袒胸露臂；童胸显得平坦而宽阔，稀疏璎珞像虬曲而下的金色飘带，翠环网坠于胸腹之间，腰际系一条结花丝绦；下身着一绣花轻薄如蝉翼的长裙；从宝冠两边飘洒下来的彩带虬曲多姿，并与下垂的长裙裙摆自莲台流泻而下，宛如几绺金色的瀑布。她身微左侧，头微下低，两手佩戴膀钏，左手垂于莲台之上。两只赤脚，左脚悬于莲台下，轻踏盛开的莲花；右脚屈于莲台之上，膝盖承着右手腕。她背后两侧刻有几根摇曳生姿的紫竹，象征着南海普陀山的紫竹林。头部背景上还有火焰形背光。整副刻像线条明快，刀法自然，尤其是衣饰的裙角，裙角皱纹飘逸自然、褶纹更显风韵。看着她妩媚的娇躯，每一位观赏者都有好的理解和诠释：或是“出水芙蓉”，或是“出浴美人”，或是一位“向往人间的怀春少女”，也许想到周敦颐“出污泥而不染，濯清涟而不妖”的名句——她简直就是一朵盛开的莲花。她闪烁着神性的光辉，更显着人间女性的情贞，具有浓郁的世俗美。但这种世俗美，给人的却是倜傥而不轻佻，温雅而又端庄之感，使人敬而爱，爱而思，思而无邪。 

        紫竹观音还有一段美丽动人的民间传说。在石羊镇的街头巷尾传着这样一个故事： 
        从前，石羊场有个孤寡老婆子，一辈子行善释佛，人们叫她谢佛婆。谢佛婆收养了一个父母双亡的孤女，取名叫紫竹，待她像亲生。一次，两娘母去赶庙会，庙起了火，紫竹把谢佛婆从火中背出来。又听到火场里还有一女孩子在喊救命，紫竹不顾自己的安危，冲进大火中救出了女孩子，她却被烧垮的庙壁堵在火中，幸好有一个塑造菩萨的醉石匠伏二郎赶来把她救出来，但她的眼睛烧瞎了，周身烧起了泡, 谢佛婆伤心极了。观音菩萨知道了，变成一个漂亮的女尼姑将紫竹的双眼和周身的烧伤医好。母女俩猜定是观音菩萨救的难，就决定造个令人亲近的观音菩萨来供奉。于是，请来造像石匠醉石匠伏二郎。伏二郎喜欢紫竹漂亮，心肠好，就照她的模样，添点神味造出如今石羊镇毗卢洞观音堂的观音，人们称她为“紫竹观音”。 
         从此，紫竹观音这尊东方美神也就长存毗卢洞。现在，毗卢洞也因紫竹观音而被列为国家级文物保护单位。观赏慕拜过紫竹观音的人，无不为她的神韵丰姿而叫绝，也无不为她的美丽传说而叹服。 

　　    据说，正将“紫竹观音”申报世界级文化遗产。祝愿申报成功！让更多的人了解四川，了解中国。让更多的人喜欢石刻艺术，喜欢这位东方美神——“紫竹观音”。